首曲黄河第一湾（常铭/摄）

甘南藏族自治州位于长江、黄河上游，甘肃省西南部，地处东经100°45′45″～104°45′30"、北纬33°06′30″～35°34′00″之间，东与定西、陇南地区毗邻，南与四川省阿坝藏族羌族自治州接壤，西与青海省果洛藏族自治州、黄南藏族自治州相连，北靠临夏回族自治州。东西长360.7公里，南北宽270.9公里，土地总面积4.5万平方公里。甘南的政区位置使其成为连接青藏高原与黄土高原、衔接西部地区与中部地区的重要节点。

甘南州地处青藏高原的东北缘，是青藏高原向黄土高原过渡的极具代表性的边缘区域。这一位置具有全球尺度的科学意义：大地构造单元。位于中国大陆第一级阶梯（青藏高原）向第二级阶梯（黄土高原—云贵高原）过渡的陡变带上。具体属于秦岭西端褶皱带、东昆仑地槽褶皱系东缘和西秦岭地槽褶皱带的复合部位，地质构造复杂，新构造运动活跃。自然地理区划。在自然地理区划上，属于青藏高寒区和东部季风区的过渡地带。这种独特的区位赋予了甘南极其丰富的自然景观和生物多样性，使其成为研究全球变化和区域响应的关键区域。

甘南整体地势为西高东低，由高山、高原、丘陵、河谷、盆地等多种地貌单元组成。平均海拔3000米，最高点为西部迭山山脉的主峰措美峰（又名“益沃卡”），海拔4920米；最低点位于东南部舟曲县的曲告纳镇的瓜子沟口，海拔1172米。巨大的相对高差导致了显著的垂直地带性分异。中部及南部为一系列东北—西南走向的山脉所盘踞，为重峦叠嶂的迭岷山地，主要包括西倾山、阿尼玛卿山（东段）、岷山（西段）和迭山，山势陡峻，峡谷深切；东部为岷山—西秦岭山地向黄土高原的过渡带，以中高山和峡谷地貌为主，为连绵起伏的丘陵山区；西部为辽阔的高原夷平面，是若尔盖高原湿地的北部组成部分，地势平坦，水网密布，草甸广布。

甘南州是中国重要的高原水塔和黄河、长江上游重要的水源涵养区与补给区。州内分属两大流域：黄河流域，占州域面积的绝大部分。黄河本身从青海省久治县流入州西部的玛曲县，形成了著名的“黄河首曲”（或称“天下黄河第一湾”），绕行玛曲县境后再次流入青海。其重要支流有洮河、大夏河等。长江流域，主要分布在州东南部。嘉陵江的重要支流白龙江发源于州内碌曲县与四川若尔盖县交界处的郎木寺附近，向东流经迭部、舟曲县，最终汇入长江水系。

由于其过渡性地理位置和高海拔地形，甘南州气候具有明显的大陆性季风高原气候特点。主要特征是长冬无夏，春秋短促；气温年较差小，日较差大；太阳辐射强，光照充足；降水集中，地域差异显著。空间分异表现为东南部的白龙江流域（如舟曲、迭部）气候相对温暖湿润，属于高原温带半湿润区；而西北部的高原地区（如玛曲、碌曲）则寒冷湿润，属于高原亚寒带湿润区。

甘南在生态与交通战略位置方面意义重大。生态区位方面，甘南是“中华水塔”的重要组成部分，是黄河上游重要水源涵养区，其生态状况直接关系到黄河中下游的生态安全和水资源供给。同时也是若尔盖湿地国家级自然保护区的核心区域之一，是全球生物多样性保护的热点地区。交通与文化区位方面，历史上是“唐蕃古道”和“茶马互市”的重要通道，是中原地区通往安多地区和青藏高原的门户，成为汉地文化与安多藏文化交流融合的走廊，素有“青藏之窗”之称。

（原文刊登于《人文甘肃·甘南卷》）