南方人称莲，北方人称荷，有人如是说。

那人还说，朱自清久居北京清华园，所以笔下名篇题为《荷塘月色》，而非《莲池月色》；周敦颐生于湖南，写下《爱莲说》，并未题为《爱荷说》。依我看来，这番话虽是戏谈，却别有意趣。莲与荷本是同一种植物，行文择莲或选荷，无非是为贴合表意需求、兼顾诵读声韵。说句真心话，我素来偏爱以 “荷” 入文，可我本是南方人，生长于长江南岸。我时常暗自揣想，或许我的骨子里，藏着几分北方人的性情禀赋。

古时称莲的青茎为荷。而在我的家乡，向来只称荷叶，从不唤作莲叶；花既可称荷花，亦可称莲花；果实只叫莲蓬、莲子，从无 “荷蓬”“荷子” 的叫法。各地称谓繁杂不一，莫衷一是。翻阅《诗经》，莲尚有水芙蓉、水芝、泽芝、水华等别称，名目动听至极，自带水光潋滟、清辉流转的气韵。事实上荷花色彩本就丰繁，有红、白、黄，亦有红白相间的杂色。满池荷色装点江南，温润雅致，既是眼前风物，亦是婉转意趣，更是独属于水乡的万般风情。

我的家乡在江南，每年六至九月，是荷花盛放的时节。池中莲花鲜妍明媚，荷叶清风醉人，恰如杨万里诗中所写：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。” 满目如画，色彩鲜亮夺目，风光落进心底，晕染出江南独有的温婉风韵。另有古诗写道：“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。” 荷塘之上，层层绿叶遮覆碧水，一柄柄如圆伞般的荷叶间，荷花次第舒展，满目嫣红，教人一见便心生悸动。

苏东坡笔下写荷，层层叠叠的碧叶间，荷花或红或白，柔嫩娇媚，浮于清波之上，动人魂魄，恰似望见绝色佳人，含羞低眉，温婉动人。白衣卿相柳永写荷，自带市井沉静之气，十里荷塘壮阔盛放，花容国色天香，足以倾城。李清照笔下的荷，则藏着一段失意心事：误入藕花深处的嬉游，酒后残荷零落，在凄风苦雨里，满是 “凄凄惨惨戚戚” 的怅惘。

读朱自清的《荷塘月色》，我品出万般江南韵味，读懂江南荷塘独有的色彩。文中那连绵舒展的荷叶，宛若舞女舒展的裙裾，意象脱胎于江南诗意，温婉灵秀。月色如轻纱缓缓铺洒，朦胧柔和，漫过满塘荷色，酿成一阕温柔小诗。清风拂过荷塘，荷影缠绵，花色鲜活动人，氤氲着江南独有的温润气息，裹挟着水乡骨子里清雅的暗香。

世间流传一则传说，有一种殊异莲花，名为七彩莲，也叫七色荷。相传它生于江南，我却从未亲眼得见，只见过画师笔下的七色荷：七片花瓣各赋一色，形制怪异，模样不伦不类，宛如异类，每每观之都令我心生失望。画里的荷花僵硬呆板，毫无鲜活灵动的生机。我不禁思索，神话里浪漫缥缈的遐想，落到纸笔之上，竟这般不尽人意。七色莲究竟是哪七种色彩，红橙黄绿各色我早已记不清，说不清是传说描摹得不够动人，还是我记忆模糊，早已无从分辨。我时常遐想，那传说中的七色荷，该如诗仙李白一般，自带超凡脱俗的气韵：或许有清逸的青色花瓣、浪漫的紫色花瓣，沾着晨露、裹着幽香，如同仙境里连绵的薰衣草，铺成无边梦境；或许还藏着包容沉静的蓝色，那是晴空独有的色彩，安宁开阔，令人心驰神往。

曾听闻一则故事，故事里的蓝莲，彻底推翻了我此前对它的全部想象。故事讲，一位一心养莲的痴人皈依佛门，却发觉自己虽有悟性，终究少了一份笃定信念。寺院住持知晓后，在他辞别之际，赠予他十八粒莲种。临别一瞬，一幅绮丽画面骤然浮现在他脑海：一朵幽蓝莲花之上，立着一位身姿窈窕的女子，身着红袄红裤，翩然起舞。蓝莲本已明艳，红衣女子更添灼灼光彩，可这般景致，反倒消解了蓝色莲花本应有的安宁开阔，失了沉静悠远的本意。

宗教典籍里的圣莲，通体金碧辉煌，或托举有形器物，或承载无形哲思，包容世间万象。这般描摹源自创世神明的预言：金光流转间霞光缭绕，万丈清辉普照寰宇，驱散一切幽暗，浩瀚深邃的天地宇宙尽数铺展眼前，世间所有绵延无尽、浩渺无边的风物，都尽数消融在这片金色柔光之中。

我静立暮色之下，凝望整片荷塘，池水在漫天霞光里似燃着温柔火光。荷花、荷叶、带着淡香的嫩蕊、初绽的花苞，还有小巧玲珑的莲蓬，一层叠着一层，沐浴在落日淡红的余晖里，镀上一层灿灿金辉，满目温柔欢喜，风姿动人，令人沉醉。我想起佛语：“每个人的心中，都有一朵清净的莲花。” 这份清净自有独属的色泽，澄澈通透，在灵魂深处恒久生辉。我忽然明白，江南的荷，纵使秋叶枯萎、繁花凋零，水下仍藏着莹白莲藕，结下清甜莲子，入口清香回甘。是啊，江南荷景千姿百态，它不仅装点过我眼前岁岁风光，更长久留存于我绵长的岁月心底。